آرنولد يتحدث لصحيفة أسترالية عن رأيه بالعراق وكرة القدم بعد أيام من وصوله

أبدى مدرب منتخبنا الوطني، غراهام آرنولد، انبهاره الشديد بالشعب العراقي ومدى حبه وتعصبه لكرة القدم، بعد نحو 10 أيام من وصوله إلى العاصمة بغداد. وحضر أرنولد  نحو 5 مبارايات في دوري نجوم العراق وذكر أنه رغم وجوده في كابينة مغلقة ألا أن المشجعين هتفوا باسمه “آرنولد.. آرنولد”، وقال: “لقد شعرت بالقشعريرة”، مؤكداً عزمه على قيادة المنتخب العراقي إلى كأس العالم رغم صعوبة التحدي، كما أبدى إعجابه الشديد ببغداد، قائلاً إنها مدينة آمنة وجميلة والناس مهذبون للغاية، وأشار إلى أن النظرة السلبية التي يحملها الشعب الاسترالي عن بغداد “عفا عليها الزمن”، مبيناً أن قرار تدريب المنتخب أخذ منه 5 دقائق فقط للموافقة.

آرنولد في حديث لصحيفة سيدني مورنينج هيرالد، ترجمته شبكة 964:

استغرق الأمر من غراهام أرنولد خمس دقائق فقط ليقرر ما إذا كانت خطوته التالية هي المناسبة له – وأقل من أسبوع ليقع في الحب.

“يا صديقي، لقد كان الأمر رائعاً” يقول آرنولد من غرفته في فندق بغداد.

بدأ أرنولد واحدة من أروع الرحلات التي تجرأ المدرب الأسترالي على القيام بها، مدرب “Socceroos” السابق، الذي تنحى عن منصبه في سبتمبر، وعين كمدرب جديد للعراق، والآن هو على وشك التأهل لأول مرة لكأس العالم منذ أربعة عقود.

وبعد إقالة سلفه، الإسباني خيسوس كاساس، تم تكليف أرنولد، فإذا فعل ذلك ووصل بالعراق إلى كأس العالم، فسيصبح بطلاً في أمة يبلغ عدد سكانها 48 مليون نسمة، معظمهم مهووسون تماماً بكرة القدم. وهو ما كان يعرفه بالطبع.

ويقول غراهام عن تعصب العراقيين لكرة القدم: “إنه أمر لا يصدق، بصراحة”. “ياصديقي، في الليلة الماضية، كنت في مباراة للدوري، وكان هناك 25,000 شخص يغنون،” أرنولد! أرنولد! أرنولد! وكنت في كابينة نافذة زجاجية، ووضعوا الضوء علي ليظهروا للجماهير أنني كنت هناك. “إنه أمر مثير للغاية، أنا أشعر بالقشعريرة الآن. لطالما أشعر بشغف عندما أقوم بهذه المهمة، لكنني لا أحب شيئا أكثر من ذلك.. ما هذا البلد الذي يفعل بي كل هذا؟

إذا كنت مجرد مشجع غير رسمي لكرة القدم، فقد تبدو فكرة تدريب أرنولد للعراق محفوفة بالمخاطر بعض الشيء على عدد من المستويات. ولكن إذا كنت مدركاً لكرة القدم الآسيوية وتاريخها، فستعرف أن المنتخب يحتل رقم 59 عالمياً والثامن في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وقد فاز بكأس آسيا في عام 2007 (عندما كان أرنولد مدرباً لأستراليا، بعد أن تولى المسؤولية، وخلال سنوات عديدة من الحرب والاضطرابات أصبحوا رمزاً للفخر الوطني والوحدة والأمل.

لم يشاركوا في كأس العالم منذ عام 1986، لكنهم قريبون، بفارق نقطة واحدة عن الأردن صاحب المركز الثاني وأربع نقاط خلف كوريا الجنوبية صاحبة المركز الأول في المجموعة الثانية، مع آخر مباراتين في هذه الجولة من التصفيات ضد هاتين الدولتين.

عقد أرنولد مشروط بتأهل العراق إلى كأس العالم، لكنه يعتقد أن لديه الفريق المناسب، بما في ذلك حوالي 12 لاعباً مقيمين في أوروبا، بعضهم في الدوري السعودي للمحترفين، واثنين من الأستراليين الشباب في الدوري الممتاز محمد الطائي وشربل شمعون، وكلاهما من أصل عراقي.

بالإضافة إلى الدعم الكامل من الاتحاد الوطني ورئيسه عدنان درجال. لقد ألغوا جولة المباريات في نهاية الأسبوع المقبل في دوري نجوم العراق حتى يتمكن أرنولد من إحضارهم إلى معسكر في منشأتهم الوطنية الممتازة في البصرة – وهو نوع من المعاملة والبنية التحتية التي لا يمكن أن يحلم بها أرنولد إلا في وطنه.

خلال الأسبوع الماضي، كان أرنولد ومساعده روب ستانتون يقضيان 20 ساعة في اليوم لمواكبة فريقهما والتخطيط للمباريات الصعبة المقبلة، ومن المقرر أن يصل بقية طاقمه قريباً: رينيه مولينستين، لاعبه القديم في كرة القدم، بالإضافة إلى مدرب حراسة المرمى زيليكو كالاك، والمحلل آدم باربيرا وخبير العلوم الرياضية كريس باباس.

يقول أرنولد: “أعتقد أن لدينا اللاعبين المناسبين للتأهل، من الواضح أن كوريا الجنوبية والأردن ستكونان تحدياً ومباريات صعبة، لكنني أعتقد أن العراق لديه لاعبون للفوز بهاتين المباراتين، وهذا اعتقاد وهذه هي العقلية التي يجب أن يدخل بها اللاعبون، وأنهم يستطيعون أن يجعلوا بلادهم فخورة”.

“إنهم يعرفون أنني قمت بعمل فائق الأداء مع استراليا، ويعتقدون أنه مع جودة اللاعبين الذين لديهم، يمكنني القيام بعمل جيد معهم”.

“استغرق الأمر مني خمس دقائق فقط لأقرر تولي هذه الوظيفة أم لا عندما اتصلوا. إنها دولة لم تتأهل لكأس العالم منذ عام 1986”.

“لقد فكرت فقط في جعل هذا البلد فخوراً ، ومساعدتهم على التأهل، سيكون أمراً لا يصدق”.

بمجرد الانتهاء من العقد، قفز أرنولد على متن طائرة وبدأ في الاستقرار في بلده الجديد.

على الرغم من أن نصيحة الحكومة الأسترالية للمواطنين العاديين هي حظر شامل “لا تسافر”، إلا أن الصورة التي قد يحملها معظم الأستراليين عن العراق وبغداد “عفا عليها الزمن تماماً”، كما يقول أرنولد.

يقول: “إنها مدينة جميلة”. “مدينة كبيرة. آمنة للغاية، الناس مهذبون للغاية ولطيفون جداً. لكن يجب أن أقول: 48 مليون متعصب لكرة القدم مجنونون بلعبة كرة القدم. كادت المدينة أن تغلق وتوقفت في نهاية الأسبوع الماضي عندما لعب برشلونة مع ريال مدريد، الساعة الخامسة بعد الظهر، هنا يا صديقي، كانت مجرد شاشات تلفزيون في كل مكان، في الحدائق والمطاعم والمقاهي. كل شيء ممتلئ، وجميع الأطفال والعائلات يشاهدون”. “اللاعبون لديهم عقليات رائعة وأخلاقيات عمل رائعة، عندما تشاهد المباريات مرة أخرى”.

حتى الآن، شاهد أرنولد خمس مباريات محلية شخصياً، وقد أعجب بالمستوى والإيقاع، لا سيما بالنظر إلى المناخ. متوسط درجة الحرارة 37 درجة، وستزداد سخونة، يقول: “من الناحية التكتيكية، يمكن أن يكونوا أفضل قليلا”. “لكن هذه هي وظيفتي للعمل على ذلك عندما أحضر اللاعبون إلى المعسكر”.